Importancia de la vitamina D para nuestro cuerpo
Es posible que se sorprenda al saber que la vitamina D es completamente diferente de la mayoría de las otras vitaminas. Esto se debe a que se comporta como una hormona esteroidea. A veces se le llama la “vitamina del sol” porque se produce a partir del colesterol cuando la piel se expone al sol.
Debido a la exposición solar a menudo insuficiente, muchas personas sufren de deficiencia . Según datos del Instituto Francés del Sol y la Salud (IFSS), el 80% de los franceses tienen deficiencia de vitamina D. Afortunadamente, la vitamina D también se puede obtener de ciertos alimentos y complementos alimenticios . Esto es importante, porque la vitamina D es absolutamente esencial para la salud y para la construcción de músculo .
¿Qué es la vitamina D?
La vitamina D es una de las vitaminas liposolubles (A, D, E y K), lo que significa que se disuelve en grasa/aceite y puede almacenarse en el cuerpo durante mucho tiempo. Hay dos formas principales de vitamina D:
- Vitamina D3 (colecalciferol): se encuentra en ciertos pescados grasos y yemas de huevo.
- Vitamina D2 (ergocalciferol): se encuentra en algunos hongos.
De estos dos, el D3 (colecalciferol) es el más beneficioso para nosotros, ya que es casi dos veces más eficaz para aumentar los niveles sanguíneos de vitamina D que la forma D2 .
Papel de la vitamina D en el cuerpo
La vitamina D como tal es realmente innecesaria. Tiene que pasar por dos pasos de conversión (dos hidroxilaciones) para volverse “activo”. Primero se convierte en el hígado en calcídico o 25 (OH) D. Es la forma de almacenamiento (principalmente en tejido graso) de la vitamina en el organismo.
Posteriormente, se convierte en Calcitriol (la forma activa de la vitamina D) o 1,25 (OH) 2D, principalmente en los riñones por la enzima 1-α-hidroxilasa. A diferencia de la primera hidroxilación, esta última está estrictamente regulada por retroalimentación negativa.
El Calcitriol se mueve por el cuerpo hasta el núcleo celular donde interactúa con un receptor conocido como receptor de vitamina D (VDR), que se encuentra en casi todas las células .
Se sabe desde hace muchos años que la vitamina D afecta a varias células relacionadas con la salud ósea, por ejemplo, instruyendo a las células del intestino para que absorban calcio y fósforo . Los científicos también saben que está involucrado en todo tipo de otros procesos, incluida la función inmunológica y la protección contra el cáncer.
¿Por qué es bueno para la salud tomar el sol?
La vitamina D se puede producir a partir del colesterol presente en la piel cuando se expone al sol. Estos son los rayos ultravioleta B (UVB) que permiten la transformación . Si vives donde hay mucho sol durante todo el año, probablemente puedas obtener toda la vitamina D que necesitas con solo salir.
Esto hace que el consejo de usar protector solar para protegerse contra el cáncer de piel sea muy cuestionable, ya que aumenta el riesgo de tener una deficiencia de vitamina D, que puede causar otras enfermedades en su lugar .
Si decide abastecerse de vitamina D a través de la exposición al sol, asegúrese de no quemarse nunca evitando el momento en que los rayos del sol son más fuertes (antes del mediodía y después de las 4 p.m. en verano). El sol es saludable, pero las quemaduras solares pueden causar un envejecimiento prematuro de la piel y aumentar el riesgo de cáncer de piel .
Es decir, la vitamina D se almacena en el cuerpo hasta por varias semanas, por lo que no necesita luz solar continua para mantener niveles adecuados de vitamina D en sangre. Dicho esto, no todo el mundo vive donde hay sol durante todo el año y, en este caso, obtener vitamina D de los alimentos o suplementos dietéticos se vuelve absolutamente esencial, especialmente durante los meses de invierno.
Vitamina D y la testosterona
La vitamina D es verdaderamente una “super vitamina”. La mayoría de las personas suplementan porque se ha demostrado que es beneficioso para la salud del corazón y buena para los huesos. Pero esta tiene muchas otras ventajas.
Mejora la producción endógena de testosterona y permite que el sistema endocrino de hombres y mujeres funcione de manera óptima.
Como acabamos de ver en la introducción, la vitamina D debería llamarse hormona D, porque se comporta como una hormona esteroide al regular muchas funciones y parámetros (que se estiman en más de 1000) en el cuerpo, incluida la fertilidad, el crecimiento y la secreción de hormonas. , función sexual, etc.
Por lo tanto, si su nivel de vitamina D en suero es demasiado bajo, es probable que se deterioren más de 1,000 funciones corporales, incluida la producción de testosterona.
Resultados de estudios científicos sobre vitamina D y testosterona
- Publicado en 2010, un estudio de la Universidad Médica de Graz en Australia encontró que los niveles de vitamina D y testosterona estaban correlacionados. Los hombres con niveles normales de vitamina D tenían niveles de testosterona significativamente mas altos que los hombres que tenían cantidades insuficientes de vitamina D en el suero sanguíneo. Como recordatorio, el 80% de los americanos carecen de vitamina D.
- Publicado en 2011, un estudio de la misma universidad en Australia mostró que cuando los hombres sanos tomaron 3332 UI de vitamina D por día durante un año, terminaron teniendo un promedio de 25,2% mas testosterona.
- Un estudio en el Hospital Universitario de Zúrich en Suiza encontró que los hombres y mujeres mayores que tomaron vitamina D como suplemento también tenían niveles mas altos de testosterona en comparación con las personas que no tomaron esta “vitamina de los huesos”. Otro beneficio indirecto, la tasa de caída en los ancianos fue de -60% en las personas que tomaron vitamina D como suplemento. Esto se puede explicar por la cantidad de testosterona extra que limita la sarcopenia (atrofia muscular relacionada con la edad).
- Otro estudio de 2012 en el Departamento de Nutrición de la Universidad de Harvard en los Estados Unidos confirmó la asociación positiva entre los niveles de vitamina D y testosterona. El experimento realizado en 1362 hombres muestra que el aumento de la cantidad de vitamina D está asociado a un aumento proporcional de la testosterona libre. Sin embargo, cuando la cantidad de vitamina D en sangre supera los 80 nmol/L (la dosis normal es 75 nmol/L o 30 ng/ml), el aumento de los niveles de testosterona alcanza una media.
Por lo tanto, podemos concluir que la vitamina D es un verdadero refuerzo de testosterona para al menos el 80% de la población que vive en Francia. Si no vive en el sur de Francia, lo más probable es que sea uno de esos 80% de personas que tienen una deficiencia de vitamina D.
¿Cuáles son los beneficios de la vitamina D?
La vitamina D ha recibido una atención considerable en los últimos años. Se han realizado cientos de estudios y aquí hay algunos beneficios potenciales relacionados con la vitamina D:
- Osteoporosis, caídas y fracturas: Según un estudio de los Hospitales Universitarios de Ginebra publicado en Current Medical Research and Opinion en abril de 2013, dosis más altas de vitamina D pueden ayudar a prevenir la osteoporosis, caída y fracturas en personas mayores.
- Fuerza : según un estudio de la Universidad Queen Mary de Londres publicado en la revista Journal of Science and Medicine in Sport en septiembre de 2015, la suplementación con vitamina D3 puede aumentar la fuerza física, tanto en las extremidades superiores como en las inferiores. El mismo hallazgo se publicó en The Journal of Strength & Conditioning Research en junio de 2016, con un aumento en la fuerza que oscila entre el 1,37% y el 18,75%.
- Cáncer: la vitamina D puede ayudar a prevenir el cáncer. Un estudio de la Universidad de Creighton en Nebraska en los Estados Unidos, publicado en The American Journal of Clinical Nutrition en junio de 2007, mostró que 1100 UI por día con calcio reducen el riesgo de cáncer en un 60% 13 .
- Depresión: Un estudio mostró que la suplementación con vitamina D resultó en una ligera reducción de los síntomas en personas con depresión. Este estudio fue realizado por varias universidades estadounidenses (Stanford, Columbia University Medical Center, New York University) y publicado en Psychosomatic Medicine Journal en abril de 2014.
- Mortalidad: Varios estudios han demostrado que la suplementación con vitamina D ayuda a vivir más tiempo al reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer, etc.
¿Por qué podrías tener una deficiencia?
Estos son los factores que influyen negativamente en su nivel de vitamina D:
- Baja exposición al sol
- Uso de bloqueador solar: el filtrado UV evita la producción de vitamina D por la piel.
- Piel oscura: la melanina actúa como protector solar natural.
- Dieta vegana: la mayor parte de la vitamina D de la dieta se encuentra en los mariscos.
- Trastornos de la absorción intestinal (enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn).
- Edad: la capacidad de absorber o sintetizar vitamina D disminuye con la edad.
- Sobrepeso/obesidad: la grasa corporal secuestra parte de la vitamina D, impidiendo que actúe en el resto del cuerpo.